저는 영화 <호프>가 매우 좋은 영화라고 생각합니다. 처음에는 감독이 어떤 이야기를 하고 싶은 건지, 무엇을 표현하고자 했던 것인지 다소 알송달송했었는데, 이동진 평론가님의 평론을 듣고 나서야 비로소 확실하게 깨달을 수 있었습니다.

1. 극한의 상황 속, 감추고 싶은 인간의 본성

인간은 추악합니다. 생각하는 것도, 행동하는 것도 추악할 때가 있습니다. 하지만 영화 속 상황을 들여다보면 그건 어쩔 수 없는 일이기도 합니다. 그런 극단적인 상황 속에서는 그게 누구든 간에 누구나 추악해질 수밖에 없기 때문입니다.

외계인인 줄 알고 총을 쏘았더니 결국 사람이었던 사건, 외계인 아기를 잔인하게 죽이는 사냥꾼과 우주선과 외계인을 발견한 후 뒤를 쫓는 이들, 심지어 급박한 상황 속에서 변의를 참지 못하는 할아버지까지. 영화는 인간이 통제할 수 없는 극한의 상황에서 얼마나 나약하고 볼품없어질 수 있는지를 여과 없이 보여줍니다.

외계인의 입장도 마찬가지입니다. 외계인들이 인간을 마구 죽이지만, 그들 역시 그런 상황에서는 그럴 수밖에 없었을 것입니다. 총을 쏘며 자신들을 위협하고 아기를 죽이는 존재들 앞에서, 무슨 말인지는 모르겠지만 화가 잔뜩 나 있는 사람들 앞에서 가만히 있을 생명체가 어디 있겠습니까? 인간이 외계인을 보고 먼저 총을 쏘았듯, 외계인 역시 생존을 위해 인간을 공격할 수밖에 없었던 것입니다.

<호프>는 장르물이라는 서사를 통해 우리에게 묵직한 질문을 던집니다. 평소에 사람들은 볼일을 보러 화장실에 가고, 사냥터에서만 사냥을 하며, 전쟁터에서만 전쟁을 벌입니다. 그렇다면 우리가 평소에 보지 못했던 모습, 애써 외면해 왔던 인간의 진짜 모습은 어땠나요? 이 영화를 보고 난 후, 여러분에게 '인간'은 어떤 의미로 다가오나요? 잘 모르시겠다고요? 그게 당연합니다.

2. 우리가 안다고 착각하는 것들

사람들은 자신이 세상에 대해 많이 알고 있다고 생각합니다. 하지만 실제로 <호프>와 같은 거대한 재난이 닥친다면 우리는 아무것도 알지 못할 것입니다. 외계인은 왜 지구로 왔는지, 추락하는 함선은 왜 떨어지는지, 함선 안에 있던 작은 외계인의 정체는 무엇인지 알 길이 없습니다.

심지어 우리가 확신하는 지식조차 잘못 알고 있을 확률이 높습니다. 작중 사람들은 외계인 엄마가 아기를 찾으려 마을을 헤집어 놓았다고 생각했지만, 사실 그 아기는 높은 신분을 가진 외계인의 자식이었고, 그 외계인은 아기의 엄마가 아니었습니다.

우리는 지금까지 세상에 대해 얼마나 알고 있었을까요? 그리고 우리가 맞다고 믿었던 지식은 정말 사실이었을까요? 어쩌면 인간은 <호프> 속 모습처럼, 본질은 아무것도 알지 못한 채 잘못된 정보만을 맹신하는 유한한 생물일지도 모릅니다.

영화를 보며 '어? 지금 무슨 일이 일어난 거지?'라는 혼란을 느끼셨다면, 그것은 매우 자연스러운 현상입니다. 그리고 그 혼란스러운 감정이야말로 인간 본연의 모습입니다. 사실 우리는 늘 이런 겸손한 태도로 살아가야 합니다. 우리는 아직 양자역학의 완벽한 원리도 알지 못하고, 외계인처럼 거대한 함선을 만들지도 못합니다. 생각보다 우리는 모르는 게 너무나도 많고, 잘못 알고 있는 것도 많습니다.

그렇다면 왜 영화의 제목이 <호프(HOPE, 희망)>일까요? 역설적이게도 우리의 무지와 한계를 '알게 되었기 때문에', 비로소 새로운 희망과 발전의 가능성이 생긴 것이 아닐까요?

3. 영화 비평을 보며 든 생각: 대화가 사라진 시대

영화를 본 뒤 다른 사람들의 평들을 보며 많은 생각이 들었습니다. 물론 모두가 그런 것은 아니지만, 몇몇 거친 반응들이 눈에 띄었습니다.

• "감독의 의도 따윈 알 바 아니다. 중요한 건 내 돈과 시간이 날아갔다는 것."
• "왜 똥을 먹으면서까지 맛을 음미하려 드냐?"
• "이 영화 리뷰는 감독도 생각지 못한, '꿈보다 해몽' 격인 해석이다."
• "이 영화를 칭찬하는 댓글은 전부 알바다. 극찬하면 진짜 미친 거다."

저는 영화를 관객과 감독 사이의 '대화'라고 생각합니다. 창작자는 막대한 자본과 노력을 들여 자신의 생각을 구체화하고, 관객은 그 생각을 공유하기 위해 비용을 지불합니다. 그렇게 상호 작용이 이루어지는 것입니다.

하지만 표현 방식의 거칠음이나 단어 선택만을 문제 삼으며 비난하는 태도는 대화를 하려는 자세가 아닙니다. 그것은 대화를 가장한 싸움일 뿐입니다. 영화감독은 관객과 싸우기 위해 영화를 만드는 것이 아닙니다. 관객이 소중한 시간과 비용을 쓰는 만큼, 제작사 역시 엄청난 자본과 시간을 투입합니다. 이 중에서 어느 한쪽의 가치만 더 귀하다고 말할 수 있을까요?

언제부터 영화를 보고 즐기는 문화가 서로를 향한 싸움터가 된 걸까요? 저는 지금의 비평 문화가 <호프> 속 상황과 조금도 다르지 않다고 생각합니다. 서로를 모른 채, 오해한 채, 대화하지 못한 채, 각자의 짜증과 분노로 서로에게 총을 겨누고 싸우고 있습니다. 심지어 외계인과 싸우는 것도 아닌, 인간과 인간끼리 말입니다.

<호프>가 보여주듯 인간은 극한의 상황에서 추악해지고, 모르는 상황에서는 혼란스러워하며, 갈등의 상황에서는 싸우기 마련입니다. 그러나 서로 귀를 기울이고 대화하지 않는 이상, 이 의미 없는 싸움은 결코 멈추지 않을 것입니다.

어쩌면 영화를 향한 대중들의 날 선 댓글들이야말로, 역설적으로 <호프>가 말하고자 하는 주제를 가장 강력하게 증명하고 있는 현실이 아닐까 싶습니다. 영화 <호프>는 단순히 스크린 속 이야기가 아닌, 바로 지금 우리의 현실입니다.

지금까지 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.